La 12e journée des play-offs de l’Illicocash Ligue 1 a tenu toutes ses promesses ce Dimanche 14 juin. Entre scénarios renversants, buts tardifs et décisions arbitrales contestées, les quatre rencontres disputées au Stade Tata Raphaël, au Centre Kurara Mpova et au Stade TP Mazembe de Lubumbashi ont redistribué les cartes dans la course au titre.
Le choc entre les Moscovites et les Salésiens a livré un match fermé, rythmé et indécis jusqu’au coup de sifflet final.
Dès la 14e minute, le CS Don Bosco a profité d’une largesse de la défense de Vita Club pour ouvrir le score. Profitant d’un ballon mal dégagé, les Bleus ont puni et mené 1-0. Piqués au vif, les Dauphins Noirs ont réagi. À la 30e, ils ont poussé pour revenir, mais ont manqué de tranchant dans le dernier geste. Mpululu et Élie Mpoyo, les fers de lance offensifs, sont restés muets durant une grande partie de la rencontre.
La pression a monté d’un cran à la 40e minute. Les Salésiens ont obtenu trois corners consécutifs et ont asphyxié la défense de Vita. Mais la charnière moscovite a tenu bon et dégagé le danger.
Le tournant du match est survenu à la 50e minute. Elvis Bapeleki a débordé sur son côté et pénétré dans la surface. Le défenseur de Vita Club a contrôlé le ballon de la main, mais l’arbitre n’a rien vu et a laissé l’avantage. Une décision qui a fait grincer des dents côté Don Bosco.
À la 60e minute, Ebunga a dévié de la main un centre de Mpululu. Le coup franc a été accordé et joué par le fautif lui-même. Sa frappe cadrée a été repoussée par une belle parade de Mognita. Sur le corner qui a suivi, Mpululu a remis dans la surface, le gardien s’est manqué, Kyembe a tenté une reprise de la tête, mais Diakana a sauvé sur sa ligne.
Alors que Vita semblait se diriger vers une défaite 1-0, Molindo Mbala a surgi à la 87e minute pour égaliser d’une frappe précise. 1-1. Dans les arrêts de jeu, Kyembe a même cru donner la victoire aux Salésiens d’une tête sur la transversale, mais la balle a été sauvée in extremis. Partage logique au vu de la physionomie.
Au Centre Technique Kurara Mpova, les Aigles du Congo ont confirmé leur bonne forme en s’imposant 1-0 face à l’AS Simba, au terme d’un match engagé et marqué par les décisions arbitrales.
D’entrée, les Samouraïs ont mis l’intensité. Dès la 3e minute, ils ont obtenu leur deuxième corner et mis la pression sur la défense kolwezienne. À la 15e, l’ouverture du score était toute faite, mais Enock Tshiteya a réalisé un sauvetage exceptionnel sur sa ligne pour maintenir le 0-0.
La première période a été hachée par les décisions de l’arbitre Kabengele, très contestées par le banc de Simba. Nsona Kinkela, Mangoba et Patrick Mambwe ont tous écopé d’un carton jaune, ce dernier depuis le banc pour contestation. Mi-temps sur un score vierge.
Au retour des vestiaires, le match s’est emballé. À la 53e minute, Kazadi Mambenga a dû quitter ses coéquipiers sur blessure, remplacé par Djibi Bindanda. Nobien Bitomwa a ensuite sauvé sur sa ligne alors que Tshiteya était battu.
Le déblocage est intervenu à la 60e minute. Profitant d’une bourde du gardien Tshiteya, Talasi a ouvert le score pour les Aigles. 1-0. Menés, les Kamikazes ont poussé mais ont manqué de lucidité. À la 77e minute, Talasi a cédé sa place à Ikangalombo. Dans le temps additionnel, une incompréhension entre Kabengele et son assistant sur une sortie de balle a ajouté à la tension. Fin du match : 1-0 pour Les Aigles, qui prennent trois points précieux.
Dans l’autre match du Tata Raphaël, l’AS Unionistes a frappé fort en dominant Céleste FC 3-1, grâce à un Namboka en état de grâce.
À la 16e minute, les Chérubins ont manqué l’ouverture du score, sauvés par l’anticipation de Mobaelua. Mais à la 20e, Namboka a ouvert le score pour les Unionistes. 0-1. Il a doublé la mise à la 37e minute et assommé Céleste.
La seconde période a vu les Unionistes gérer leur avance. À la 58e, double changement avec les entrées de Jonathan Lukoki et Massamba Kiesse. À la 80e minute, Namboka a signé son premier triplé sous les couleurs unionistes après une combinaison à trois avec Lukoki et Massamba, passeur décisif. 0-3. Céleste a réduit le score à la 89e, mais l’issue ne faisait plus de doute.
Le derby de Lubumbashi n’a pas tenu ses promesses offensives. FC Lupopo et TP Mazembe se sont neutralisés 0-0 dans un match fermé, marqué par l’engagement physique plus que par la création.
La première période a été équilibrée. À la 37e, une altercation a éclaté après une faute sur Mujaya, les bancs s’échauffant. Mazembe a eu la meilleure occasion par Fofana à la 44e, mais sa frappe est passée au-dessus. Mi-temps 0-0.
En seconde période, les Corbeaux ont poussé. Bongeli, entré à la 61e, a manqué de peu de faire la différence à la 74e et 77e minute, mais ses centres n’ont trouvé personne, et Fofana a vu sa tête sauvée sur la ligne par un défenseur de Lupopo. Malgré 4 minutes de temps additionnel, le score est resté vierge. Un nul qui n’arrange ni l’un ni l’autre dans la course aux play-offs.
Avec ces résultats, Les Aigles du Congo enchaînent et confirment leur statut de prétendant. Vita Club perd deux points à domicile mais évite la défaite. Unionistes revient fort grâce à Namboka. Le derby lushois, lui, laisse tout le monde sur sa faim. La lutte pour le titre reste plus ouverte que jamais.
Yves Sayo/ Étienne Kankwende
